如皋市地處長江入�？诒卑兜钠皆�。一些專家研究認為，如皋成為長壽之鄉除了基因、水土條件外，與當地的飲食及人文環境有關。當地悠久的敬老愛老的優良傳統、健康平和的良好心態、優美怡人的人居環境、深厚的人文積淀和豐厚的美食文化，都是如皋人長壽的原因�！巴廉a四珍”，即蘿卜、銀杏、黃酒、茶干，是如皋人的傳統養生食品；“名產四寶”，即絲毯、雕刻、風箏、盆景，是當地人的長壽養性之物；當地還有百歲巷、萬壽堂、水繪園等長壽文化遺址，百歲碗、千家米等與長壽、養生有關的民俗風情。如皋人才網
歷史考證
如皋的壽星眾多，這是如皋成為中國六大長壽縣市之一的重要原因，而如皋歷史上的壽星更是大有人在，筆者前不久無意間翻閱了《如皋縣志》，了解到《如皋縣志》將歷年來的長壽之人辟了專目進行了記載，其中，《如皋縣志．嘉慶志》還記載了如皋有兩位壽星參加朝隆年間的“千叟宴”一段史實，為此，現將有關“千叟宴”及如皋壽星赴會的盛況略加介紹以餉讀者。
百歲老人
“千叟宴”是清朝皇帝為慶賀壽辰而舉行的盛大的慶�；顒�，屆時，各省官員、士紳、老人進京赴會祝壽，這項活動在當時被稱為“千叟宴”。關于“千叟宴”，史料記載，有清一代，康熙、乾隆兩帝共舉行過6次，其目的一方面是為了宏揚敬老和優待老人的政策，另一方面也表明：“國家重熙累洽，景運昌明”，這6次“千叟宴”中，康熙帝主持了4次，乾隆帝主持了2次。而猶以嘉慶元年正月初四由太上皇乾隆帝主持的8000老人的“千叟宴”最為盛曠空前，曠古未有。乾隆帝于六十年十月二十六日決定于翌年正月春節舉行將帝位向兒子 琰授受大典并在此期間舉行“千叟宴”。此后，在十月二十八日、十一月二十二日、十二月十六日先后3次諭令中說明舉行“千叟宴”的原因及入宴年齡要求等。根據諭令要求：全國“六十歲經以上者俱令預宴……七十歲以上者準其入宴”。諭令發出后，各省官員迅速原原本本層層照轉通知下去。于是，全國60歲以上的老人，凡是身體條件和經濟條件可以且老人愿意、家中支持老人進京預宴的，在地方官府的組織下紛紛進京。因此，如皋壽星吳際昌（時年81歲）、施景禹就此成為這8000名進京老人中的成員�！度绺蘅h志．嘉慶志》記載：“吳際昌，字韋亭，年八十一歲，遇純皇帝千叟宴，以八品冠帶匍匐丹墀，蒙恩賜鳩杖，銀牌，千載曠典也……”。而施景禹也“恭逢曠典，得覲天顏，蒙恩賜鳩杖、銀牌、絹帛、真異數也……”。這兩位老人不僅進京赴會，而且被準其入席，皇帝接見，這在當時是多么榮耀的事情！
“千叟宴”于正月初四在寧壽宮舉行，參加宴會的有皇室的親王，王子，蒙古、四部的王、王子、公，皇室的女婿、大臣、官員年齡在60歲以上及兵民年齡70歲以上3000人。如皋進京的兩位老人，根據諭令的內容和《如皋縣志》的記載來判斷，他們正是這3000人中的成員。另外，還有5000名60—70歲的老人因寧壽宮無法容納未能入席，但均一一分發給食品并與入席者的3000人一樣，被各賞給詩章、如意壽杖、銀章等物以紀念。這次由乾隆帝主持的8000人“千叟宴”，實為空前獨有的大盛會�！扒й叛纭敝源_定在嘉慶元年正月過之時舉行，一是因為距上次“千叟宴”迄今已經10年，乾隆帝也已為帝60年，尤為“曠古未有”，舉行“千叟宴”，表明“國家重熙累洽，景運昌明”，高壽老人之眾且共聚京城，實為史冊所罕見。二是因為乾隆帝在授受帝位大典期間舉行“千叟宴”還包含著效法皇祖康熙皇帝，昭示自己在位60年期間“夙夜孜孜，勤求治理”。
康乾二帝舉行“千叟宴”以尊敬老人、優待老人，客觀上對提高、鞏固清王朝在廣大群眾中的威信，起到了很大的積極作用。雖然在當時交通、物質條件較差的情況下，將全國老人召集到京城，舉行“千叟宴”并非是尊敬與優待老人的上策，但時至今日，特別是如今我國正逐步進入老齡化社會之際，尊敬與優待老人仍然不失其現實意義，因此，我們更應大力提倡和宏揚尊敬老人、優待老人的社會風氣。
